Jaké jsou nejčastější zdravotní problémy starších koček a jak jim lze předcházet?

Hypertyreóza

Jedná se o nejčastější endokrinní onemocnění starších koček. Obvykle postihuje zvířata ve věku kolem 10 let bez ohledu na pohlaví a plemeno. Stav je způsoben zvýšenou sekrecí hormonů T4 a fT4. Mezi příčiny dysfunkce štítné žlázy patří hypertrofie orgánu, adenom nebo adenokarcinom.

Mezi rušivé příznaky onemocnění patří např:

• deformace v oblasti krku
• úbytek hmotnosti navzdory zvýšené chuti k jídlu a žízni
• ošklivá, matná srst
• neklid, nadměrné mytí, olizování boků těla a končetin
• agresivita nebo otupělost
• chronické zvracení, průjem.

Chronické onemocnění ledvin

Je způsobeno postupnou ztrátou funkce a struktury ledvin. V těle je tento orgán zodpovědný za filtrování krve a odstraňování metabolitů z ní, reguluje rovnováhu vody a elektrolytů. Kromě toho produkují erytropoetin, krvetvorný hormon, a renin, který reguluje krevní tlak. Ačkoli vznik a příčinu onemocnění často nelze určit, na jeho průběh mají vliv genetické predispozice, prodělané infekce, záněty nebo infekce močových cest, kočičí leukémie a také nádory.

Nejčastějšími příznaky, které jsou pro ošetřovatele viditelné a ukazují na selhání ledvin, jsou:

• zpočátku zvýšené pití vody a močení
• úbytek hmotnosti, ztráta chuti k jídlu
• přetrvávající zvracení, průjem
• letargie, kočky se přestávají mýt a pečovat o srst
• výskyt nepříjemného zápachu z tlamy. Mohou být patrné vředy v tlamě.

Charakteristické změny ve výsledcích testů u koček trpících chronickým onemocněním ledvin jsou anémie, zvýšená močovina, kreatinin a fosfor a snížený draslík, snížená specifická hmotnost moči a abnormality ve struktuře ledvin viditelné na ultrazvuku.

Demence

Syndrom kognitivních a adaptačních poruch je diagnostikován až u poloviny koček starších 14 let. Tyto zdravotní problémy mají příčinu mimo jiné ve snížené produkci neurotransmiterů a odumírání neuronů. Nevratný a progresivní proces, připomínající Alzheimerovu chorobu u lidí, se u koček může projevit:

• dezorientací, nerozpoznáváním každodenního okolí
• vokalizací - zejména v noci, vytrvalým mňoukáním
• bezcílným chozením
• zapomínáním na jídlo
• vyhýbáním se kontaktu s jinými domácími zvířaty
• reakce strachu a agrese v dříve běžných situacích.

Postiženým zvířatům lze pomoci přípravky na zlepšení prokrvení mozkových cév. Někdy je nutné použít léky působící na nervový systém předepsané veterinárním lékařem.

Podpůrně se používá aromaterapie, feromony a interaktivní hračky pro kočky.

Osteoartróza

Kočky umí výborně skrývat bolest. První příznaky majitelé často podceňují s vysvětlením, že se kočka méně pohybuje, protože je stará. Změny v jejím chování, kterých si lze všimnout, jsou:

• nechuť k pohybu, ke hře
• nepřirozená, ztuhlá chůze
• "přemýšlení" před vyskočením na vyvýšeninu
• neochota škrábat vertikální škrabadla
• problém dostat se do záchůdku.

Mezi nejčastější příčiny degenerace patří:

• obezita, ale také nedostatky ve výživě nebo nevyvážená strava
• genetická onemocnění, např. dysplazie kyčelních kloubů u velkých plemen koček
• úrazy v minulosti, dopravní nehody.

Jakékoli znepokojivé příznaky je třeba konzultovat s veterinárním lékařem, který zvíře vyšetří a provede příslušné diagnostické testy. Nejpřínosnějším nástrojem je rentgen, který ukáže abnormality v kosterním systému.

Léčebné metody zahrnují především zmírnění utrpení pomocí léků proti bolesti NSAID, někdy i opioidů. Stále častěji se používá léčba monoklonálními protilátkami, které blokují pocit bolesti. Kromě toho lze použít chondroprotektivní přípravky a přírodní protizánětlivé látky, například čertův dráp nebo Perna canaliculus.

Kardiovaskulární onemocnění

Nejčastějším onemocněním je kardiomyopatie (HCM), tj. hypertrofie srdečního svalu. U koček trpících tímto onemocněním jsou srdeční stěny méně pružné a srdeční komory menší, což vede k selhání krevního oběhu, které postihuje celé tělo. Dobře fungující oběhový systém zajišťuje, aby se okysličená krev dostala ke každé buňce v těle. U některých plemen má toto onemocnění genetický základ, zvláště náchylné jsou britské, perské, skotské a mainské mývalí kočky a sphynx, ale statisticky jsou nejčastěji postiženy evropské kočky.

Příznaky:

• náhlá smrt
• kongestivní onemocnění (ztráta síly v zadních končetinách)
• dýchání s otevřenou tlamou, rychlejší únava
• mdloby, ztráta rovnováhy
• pleurální tekutina
• zrychlené dýchání.

Včasné odhalení onemocnění je možné pomocí echa srdce neboli ultrazvuku, při kterém se měří velikost srdečních struktur a rychlost průtoku krve. Důležité je sledování krevního tlaku a EKG. Léčba zahrnuje diuretika a léky na zvýšení kontraktility. Přiměřená aktivita, udržování zdravé tělesné hmotnosti a vyvážená strava jsou opatřeními ke snížení rizika onemocnění.

Prevence zdravotních problémů u starších koček

Preventivní návštěvy veterinárního lékaře

U kočky jakéhokoli věku by měly probíhat jednou ročně, u starých koček každých šest měsíců. Během klinické prohlídky se zvíře zváží, prohlédnou se zuby, auskultuje se srdce a plíce a prohmatá se dutina břišní. Kromě toho se provedou krevní testy, které zahrnují: krevní obraz a biochemii, hladinu hormonů štítné žlázy, vyšetření moči a trusu, echo srdce a ultrazvuk.

Vhodná strava

Nejlepší je nahradit suché krmivo mokrým nebo krmit metodou BARF. Častější podávání menších porcí: 4-5x denně ve stanovenou dobu, na stejném místě. Kalorická potřeba je přibližně o 20 % nižší než u mladých koček. Je vhodné přidávat vitamin E, omega-3 mastné kyseliny, které mají protizánětlivé a antioxidační účinky a zlepšují fungování kardiovaskulárního, imunitního a nervového systému.

Aktivita a hra

Starší kočka již nemá sílu na energickou hru. Vyplatí se používat čichové podložky k hledání potravy, hračky, ze kterých potrava vypadává. I když si zvíře jen lehne a dívá se na pohybující se tyč s peřím, aktivuje to jeho mozek. Kromě toho lze před dům nebo na balkon instalovat krmítko pro ptáky, které mohou kočičí senioři pozorovat z okna.

Jak přizpůsobit svůj domov?

• Je důležité omezit rekonstrukce a přestavby na minimum, protože mohou být zdrojem značného stresu a zvíře s oslabenými smysly, které zná uspořádání místností nazpaměť, se v nich může ztratit.
• Vertikální škrabadla by měla být nahrazena horizontálními.
• Větší záchůdek se sníženým okrajem, ve kterém se kočka může volně otáčet a bez potíží do něj vstupovat.
• Plošiny, žebříky usnadňující výstup na parapet, postel.
• Feromony, hračky a polštářky naplněné šantou kočičí budou mít uklidňující účinek.