Separační úzkost u psa - jak na ni?

Co je to separační úzkost u psa?

Separační úzkost je jednou z nejčastějších úzkostných poruch u psů.
Tento syndrom chování se vyskytuje u domácích zvířat, která jsou obzvláště vázána na členy rodiny. Může se vyskytnout u domácích zvířat v jakékoli fázi života.

Stav se projevuje, když je zvíře odděleno od svého majitele - pes, který je sám doma (např. když jde člověk do práce nebo na nákup), zažívá nadměrnou úzkost a stres, což se může projevit nadměrním štěkánám nebo ničením vybavení domácnosti.

Příčiny separační úzkosti u psů

Příčin výše uvedené úzkostné poruchy je mnoho a neexistuje jeden konkrétní základní strach, kvůli kterému se domácí zvířata bojí být sama.

V některých případech může souviset s traumatickým zážitkem, náhlou změnou prostředí (např. stěhování do nového bytu), životního stylu a denní rutiny (např. způsobenou příchodem nového člena rodiny ). Často se však stává, že pes trpí separační úzkostí, přestože v minulosti žádné trauma nezažil - v tomto případě může být příčinou genetická predispozice (např. u italského chrta).

Separační úzkost je opakovaně diagnostikována u zvířat, která byla v raném věku příliš vázána na svého majitele. Tato situace je zvláště častá u štěňat odchovaných bez matky nebo od ní oddělených příliš brzy, která strávila každou možnou chvíli s pečovatelem ve snaze nahradit batoleti nedostatek psí rodiny.

Navíc prožití nemoci v dětství předurčuje zvíře k rozvoji nadměrné separační úzkosti . Je to proto, že nemocnému zvířeti je zpravidla věnována větší péče a pozornost, což může následně vést k naučené bezmocnosti, pocitu ztráty nezávislosti a nadměrné vazbě na člověka.
Výše uvedená porucha může postihnout i psy, kteří byli umístěni v útulku, a to tím, že se jim tam nedostává odpovídající pozornosti.

Pandemie COVID-19 a separační úzkost u domácích zvířat

Na začátku pandemie koronaviru SARS-CoV-2 byla velká část populace nucena studovat nebo pracovat na dálku. V důsledku toho trávili lidé mnohem více času společně se svými domácími mazlíčky. Ačkoli zpočátku z toho mělo mnoho psů a jejich milujících ošetřovatelů radost, návrat do reality před pandemií byl pro mnoho rodin obtížný.

Psi jsou tvorové, kteří mají rádi rutinu - během domácí izolace si domácí mazlíčci rychle zvykli na stálou přítomnost své člověka a nový denní rytmus. Majitelé si častěji našli volnou chvilku, aby svému mazlíčkovi hodili oblíbený míček nebo ho podrbali na břiše. Mnoho lidí chodilo se svými psy na delší procházky než obvykle a bylo více času na nácvik triků a výcvik poslušnosti. To jsou obvykle pozitivní zážitky, které silně posilují pouto mezi člověkem a zvířetem.

Okamžik, kdy se začala uvolňovat pandemická omezení a rodiny se náhle vrátily na svá pracoviště a do škol, byl pro některé štěkající kamarády velmi těžký. Ti citlivější se s novou realitou a osamělostí vyrovnávali jen těžko, což vedlo k nárůstu separační úzkosti, kterou zaznamenali i psí behavioristé.

Příznaky separační úzkosti u psů

Nejčastěji popisované projevy chování v reakci na odloučení od pečovatele jsou: nadměrná vokalizace (zvíře může výt, pištět, štěkat), motorická hyperaktivita, destruktivní chování (např. kousání do srsti, škrábání na dveře, ničení nábytku a osobních věcí členů domácnosti, zejména těch, které nesou pach nepřítomného člověka) nebo naopak apatie, rezignace, deprese (mnoho psů odmítá přijímat vodu nebo potravu, projevuje nechuť ke hře, dokud se majitel nevrátí domů). Nezřídka také dochází k obstarávání fyziologických potřeb na místech, která k tomu nejsou určena.

Zvířata trpící separační úzkostí mohou svého majitele neustále sledovat - kvůli strachu z opuštění si nedovolí vzdálit se ani na okamžik a kráčejí krok za krokem za svým milovaným.

Separační úzkost netrápí jen zvíře - snižuje také kvalitu života ošetřovatele, který musí rozčileným sousedům vysvětlovat, proč pes vyje, a přizpůsobovat denní program tak, aby se přizpůsobil zvířeti, pokud nezůstane doma samo. Ničení cenných předmětů a kadění zvířete na oblíbený koberec nebo nábytek ještě více zvyšuje frustraci a pocit bezmoci u člověka. Neléčená separační úzkost bohužel velmi často vede k tomu, že jsou psi předáváni do útulků.

Kromě výše zmíněných projevů úzkosti jsou pozorovány také fyzické změny svědčící o stresu. Patří mezi ně mimo jiné: zvýšené svalové napětí, třes celého těla, zvýšené slinění, zrychlené a mělké dýchání, nervózní zívání, nesoustředěnost, potíže se soustředěním, poruchy spánku, zažívací příznaky - průjem a/nebo zvracení.

Je však důležité si uvědomit, že každé zvíře má jiné dispozice - příznaky separační úzkosti se proto mohou lišit svou závažností a intenzitou.

Komplikace spojené s prožíváním chronického stresu

Dlouhodobé, opakované vystavení stresu v důsledku separační úzkosti může vést k rozvoji chronického (tzv. chronického) stresu, který je pro organismus zvířete velmi zatěžující.

Dlouhodobý stav úzkosti negativně ovlivňuje fungování imunitního, nervového, endokrinního a oběhového systému psa. Je proto velmi důležité, abyste svému milovanému mazlíčkovi účinně navrátili duševní klid.

Terapie separační úzkosti - jak pomoci svému domácímu mazlíčkovi?

Při podezření na separační úzkost je důležité stanovit správnou diagnózu. Ta se provádí na základě individuální anamnézy a po příslušné lékařské diagnostice. Pokud se podezření potvrdí, je důležité co nejdříve zavést terapii. Nezbytná je úzká spolupráce s odborníkem na chování psů a někdy je indikována i pomoc veterinárního lékaře.

Léčba separační úzkosti je založena na kontrole prostředí (zajištění bezpečného prostoru, kde si zvíře nemůže ublížit a způsobit velké škody), modifikaci chování a v některých případech na farmakoterapii.

Velmi důležité je zavést pevný denní režim, díky kterému se pes bude cítit bezpečně. Velmi užitečné mohou být dlouhé procházky s možností očichávání, rozmanité hry (i s jinými psy) a cvičení, učení povelů (počínaje základními, jako je "sedni", "lehni", a konče pokročilejšími) a používání pochvaly.

Dalším důležitým opatřením je zvyšování pocitu nezávislosti našeho mazlíčka. Postupně prodlužujte dobu, kdy je pes ponechán sám, během níž se naučí uklidnit a zvykne si na pobyt bez pečovatele. Součástí behaviorální terapie je také odcvičení signálů, které si zvíře spojuje s odloučením (např. obouvání, zvuk klíčů, otevírání dveří).

Při pobytu v bytě by zvíře mělo dostávat pozornost v okamžiku, kdy se majitel rozhodne ji věnovat. Nemělo by se tak dít pokaždé, když se jí zvíře dožaduje. Klíčem k dosažení pokroku je důslednost, dodržování stanovených pravidel a dodržování doporučení odborníků.

Mezi léky, které se používají ke snížení separační úzkosti, patří klomipramin a jiná tricyklická antidepresiva (např. amitriptylin), benzodiazepiny, progestageny, neuroleptika (např. acepromazin).

Co nedělat, abychom situaci nezhoršili a neposílili úzkost psa?

1. V žádném případě by pes neměl být trestán za chování, které si nepřejete, jako je ničení osobních předmětů nebo kálení v bytě. Pes si nedokáže spojit trest se svým chováním a nechápe náš hněv.
2. Nenechávejte zvíře na začátku samotné na dlouhé hodiny. Místo toho dobu nepřítomnosti postupně prodlužujme.
3. Snažte se vyhnout dlouhému loučení a vítání po návratu domů, protože to je spojeno s prožíváním silných emocí, které mohou zesílit již existující strach z dalšího odloučení.
4. Ignorujte pokusy o upoutání pozornosti psa a místo toho odměňujte klidné chování.
5. Mnoho lidí si myslí, že vzít si domů druhého psa je dobrý nápad, jak zabránit vzniku separační úzkosti, bohužel to často problém neřeší, protože naše zvíře je vázáno na konkrétní osobu a separační úzkost není způsobena nedostatkem společnosti jiného zvířete.

Co lze udělat pro prevenci vzniku separační úzkosti?

1. Od první chvíle, kdy k nám domů přijde nové zvíře, musí být pes zvyklý na to, že během dne existují chvíle, kdy se bude muset postarat sám o sebe. Odchod majitele se pro něj musí stát přirozeným, proto je vhodné dát mu prostor, aby si mohl hrát sám, a nevěnovat mu veškerou svou pozornost.
2. Je důležité, aby si pes na naši nepřítomnost zvykal po malých krůčcích. Dobrým řešením je postupně prodlužovat dobu naší nepřítomnosti (zpočátku to může být odchod do jiné místnosti na několik minut), kterou pak postupně prodlužujeme.
3. Může být užitečné umístit po dobu odloučení kameru. Umožní nám lépe sledovat, jak se pes během naší nepřítomnosti chová, a rychleji jednat, pokud se objeví známky tísně.
4. Je také důležité, aby pes znal denní rozvrh, který budou jednotliví členové rodiny dodržovat. Tím se do života vašeho čtyřnohého miláčka zavede rutina a zvýší se tak jeho pocit bezpečí.
5. V době vaší nepřítomnosti můžete psovi nechávat hračky nebo pamlsky, aby se zabavil a soustředil na nějakou činnost. Obzvláště často se doporučují podložky k olizování, které mají na vašeho mazlíčka uklidňující účinek.

Shrnutí - separační úzkost u psa

Separační úzkost je jednou z nejčastějších poruch chování psů. Je definována jako soubor chování, které se u zvířete objevuje při odloučení od osoby, s níž je úzce spojeno.

Neexistuje jediná definovaná příčina, která by vedla ke vzniku uvedeného problému. Přispívajícími faktory mohou být předchozí traumatické zážitky, náhlé změny bydliště, životního stylu a denního režimu, příliš časné odloučení štěňat od matky nebo výchova bez ní a genetické faktory.

Mezi příznaky separační úzkosti patří nadměrná vokalizace, destruktivní chování, motorická hyperaktivita nebo naopak apatie a rezignace.

Léčba výše uvedeného problému spočívá v zajištění bezpečného místa pro zvíře, kde si nemůže ublížit, když je odděleno od své milované osoby, v úpravě chování a v některých případech v zavedení farmakoterapie. Mimořádně důležitá je úzká spolupráce s odborníky a důslednost a vytrvalost majitele.

Léčba separační úzkosti není snadný proces, ale není nemožná.